Fizjologowie badający znaczenie poszczególnych składników pokarmowych dla organizmu roślinnego od dawna uprawiali rośliny w naczyniach z wodnymi roztworami soli mineralnych. Stwierdzili oni wówczas m.in. że roślina doskonale może się rozwijać bez ziemi, jeżeli zapewnimy jej wystarczającą ilość wszystkich potrzebnych do życia składników. Odkrycie to znalazło praktyczne zastosowanie uprawa roślin w wodnych roztworach soli mineralnych inaczej uprawa hydroponiczna prowadzona jest w wielu krajach; m. in. metoda ta jest stosowana w produkcji niektórych warzyw i roślin ozdobnych. Można także uprawiać w ten sposób rośliny doniczkowe w mieszkaniach. Z roślin, które z powodzeniem są uprawiane tą metodą, można wymienić monsterę, diffenbachię, fikus, dracenę, sansewierę, chlorofytum, asparagus, begonię, nefrolepis, woskownicę i bilbergię. Uprawa hydroponiczna zyska na pewno wielu zwolenników, przede wszystkim wśród ludzi z „żyłką” do eksperymentowania lub często wyjeżdżających z domu (przy uprawie hy- droponicznej odpada troska o podlewanie roślin).