Egzemplarze młode, których procesy życiowe przebiegają bardzo energicznie, potrzebują znacznie więcej wody niż starsze, o liściach pokrytych grubym już naskórkiem chroniącym przed silnym parowaniem. Okres energicznego wzrostu przypada na wiosnę i lato, jednak ta reguła ma wyjątki, gdyż niektóre rośliny właśnie w ciągu lata wypoczywają, a rosną zimą i jesienią, toteż nie można zapominać o właściwościach poszczególnych gatunków. Roślinom kwitnącym należy dostarczać znacznie więcej wody przed zakwitnięciem niż po zakwitnięciu; przesuszenie rośliny krótko przed kwitnięciem może spowodować zrzucanie pączków. Ilość wody dostarczanej roślinom zależy w dużym stopniu od pory roku. Latem podlewamy rośliny często, zazwyczaj codziennie, zimą zaś znacznie rzadziej, nie tylko ze względu na okres spoczynku, który przechodzi wtedy większość roślin, lecz i dlatego, że ziemia wolniej wysycha. Ponadto w lecie i w zimie ilość wody uzależniamy od temperatury panującej w mieszkaniu i wystawie; rośliny znajdujące się na oknie lub balkonie południowym narażone są na szybsze wysychanie. Poza tym musimy umieć orientować się praktycznie w potrzebie podlewania roślin: jeżeli ziemia po roztarciu w palcach rozpyla się, trzeba ją podlać; należy jeszcze postukać w ścianę doniczki (ziemia mogła tylko przeschnąć na wierzchu): jeżeli dźwięk będzie głuchy, znaczy to, że bryła jest jeszcze wilgotna; dźwięk czysty, głośniejszy wskazuje na wyschnięcie bryły.